5,62 metre uzunluğundaki dişi büyük beyaz köpekbalığı, 4 yavru taşıyor ve Gladstone yakınlarında bir köpekbalığı yakalama cihazı (drumline) üzerinde ağ bulan ilk birey olma özelliği taşıyor. Queensland Eyaleti Tarım ve Başlangıç Sanayileri Bakanlığı, yakalanan köpekbalığından numunelerin alınarak araştırmalar için kullanılacağını ve diğer eyaletlerdeki araştırmacılarla işbirliği yapacaklarını açıkladı. Bu, bölgedeki deniz yaşamı üzerine araştırmalara önemli katkılar sağlayabilir.
Yakalanan köpekbalığının boyu, ortalama bir dişi büyük beyaz köpekbalığından yaklaşık altıda biri daha uzun. Bond Üniversitesi Çevre Bilimleri doçenti Daryl McPhee, bu boyutta bir köpekbalığının Queensland’in kuzey bölgelerinde kış aylarında görülmesinin alışılmadık bir durum olduğunu vurguladı. McPhee ayrıca, bu tür köpekbalıklarının genellikle Harvey Bay, Bundaberg, Güney Queensland, Yeni Güney Galler, Victoria, Tazmanya ve Yeni Zelanda gibi yerlerde bulunduğunu belirtti. Bu durum, çevresel değişiklikler veya hayvanların göç davranışlarındaki değişiklikler nedeniyle tartışmaları beraberinde getiriyor.
2024 yılı itibariyle Queensland’de köpekbalıkları yakalama sayısı artış gösterdi. Bu yıl şimdiye kadar 1.206 köpekbalığı yakalanırken, 2023 yılında bu rakam 958 olarak kaydedilmişti. Son 20 yılda ise yıllık yakalamalar genelde 800’ün altında kalmıştı. Queensland’in köpekbalığı kontrol programı, 1962 yılından bu yana sürdürülüyor ve amacı, bölgedeki köpekbalığı saldırıları riskini azaltmak olarak belirlenmiştir. Ancak bu uygulamanın etkinliği ve etikliği tartışılan konular arasında yer alıyor.
Program aracılığıyla avlanan boğa köpekbalığı, büyük beyaz köpekbalığı ve kaplan köpekbalığı gibi türlerin öldürülmesi, hayvan hakları savunucularının sert eleştirilerine maruz kalıyor. Avustralya Deniz Koruma Derneği’nden Leonardo Guida, 5,62 metrelik bu büyük dişi köpekbalığının, birkaç yüz kilometre daha güneyde olsaydı yaşamaya devam edebileceğini, fakat yine de yakalanıp öldürülme riskinin olduğunu ifade etti. Bu durum, hamile dişi köpekbalıklarının korunması açısından oldukça endişe verici bir durum olarak değerlendiriliyor.
Ayrıca, Büyük Bariyer Resifi deniz parkı içinde yakalanan köpekbalıkları ise öldürülmüyor. Bu köpekbalıkları etiketlenerek tekrar denize salınıyor. Ancak Guida’ya göre, eğer bir köpekbalığı çok uzun süre köpekbalığı yakalama cihazında kalırsa, bu da ölümüne yol açabiliyor. Örneğin, Ağustos ayında Büyük Bariyer Resifi’nde köpekbalığı yakalama cihazlarında yakalanan 17 köpekbalığı yaşamını yitirdi. Bu veriler, köpekbalığı kontrol programının çelişkili sonuçlarını gözler önüne seriyor.
Guida, Queensland’in daha fazla ölümün önüne geçebilmek amacıyla dijital uyarılar gönderebilen yeni bir cihazı test ettiğini de söyledi. Bu tür cihazların, büyük ve hamile dişi köpekbalıklarının zamanında tespit edilerek serbest bırakılmasına yardımcı olabileceği belirtildi. Guida, “Bu kadar büyük bir köpekbalığına nadiren rastlanır ve gerçekten çok üzücü” diyerek, bu tür olayların korunmasız hayvanların hayatta kalma şansını nasıl etkilediğine dikkat çekti.
