38 yaşındaki genç kadın Kelly Heather, 2017 yılında tırnağında beliren ince ve koyu bir çizgi fark ederek hastaneye başvurdu. Doktor, bu durumu zararsız olarak değerlendirdi ve Kelly’i evine gönderdi. Ancak, 3 ay sonra bu durumun daha ciddi bir hal almasıyla birlikte Kelly yeniden doktora gitmeye karar verdi.
Heather’ın tırnağındaki çizginin kalınlaşarak belirginleşmesi üzerine yapılan biyopsi, ona yıkıcı bir gerçeği sundu: Kelly, cilt kanserinin en ölümcül türü olan melanoma ile karşı karşıyaydı. Bu hastalık, Heather’ın tırnağındaki çizgi ile başlamıştı ve tıbbi literatürde “subungual melanom” olarak adlandırılmaktaydı. Subungual melanom, genellikle tırnak yatağında iyileşmeyen çizgiler ve morluklarla kendini gösteren bir türdür.
2018 yılında, Heather’ın tırnak yatağı, Batı Sussex’teki East Grinstead’deki Queen Victoria Hastanesi’nde gerçekleştirilen bir operasyonla çıkarıldı. Ameliyat başarılı geçti ve doktorlar geride kanserli bir iz kalmadığını bildirdi. Ancak, altı ay sonra parmağında siğile benzeyen bir oluşum belirdi ve bu durum, Heather’ın kanserinin geri döndüğünün bir sinyali oldu.
Doktorlar, hastalığın tamamen ortadan kaldırılması için Heather’ın parmağının bir kısmının kesilmesi gerektiğini belirtti. Genç kadın, bu durumu kabullenerek “Neye ihtiyacınız varsa yapın. Kanserin başka bir yere yayılmasındansa bunu tercih ederim” diyerek yaşadığı zorluğu ifade etti. Bu seferki müdahale, Kelly’nin hayatında önemli bir dönüm noktası oldu.
Mart 2020’deki ameliyat sonrasında, Kelly’nin hastalığının yayılma riski çok düşük olarak değerlendirildi ve ‘temiz’ raporu verildi. Ancak, Heather kesin bir sonuç almak amacıyla daha fazla tarama talep etti fakat bu talep geri çevrildi. Aradan yaklaşık iki yıl geçtikten sonra, Ağustos 2022’de koltuk altında bir kitle fark etti ve yapılan testler, kanserin lenf bezlerine yayıldığını doğruladı. Lenf bezleri, vücuttaki atık maddeleri temizleyen önemli yapılardır.
Büyük bir ameliyatla 20 lenf bezinin çıkarılmasının ardından, Kelly şu an beyin metastazı ilerleyen bir kanserle mücadele etmektedir. Bu süreç, onun için hem fiziksel hem de psikolojik anlamda oldukça zorlu bir mücadele halini almıştır. Kelly’nin hikayesi, hastalığın erken aşamalarında yapılan taramaların ve teşhislerin önemini bir kez daha gözler önüne seriyor.
