Japonya Çevre Bakanlığı’nın verilerine göre, Mart 2024’e kadar geçen bir yıl içerisinde ayılarla ilgili toplam 219 ciddi olay rapor edilmiştir. Bu olaylar sonucunda 6 kişi hayatını kaybetmiştir. Uzmanlar, ayı saldırılarındaki bu artışı iklim krizi ile ilişkilendirmekte ve bu durumun meşe palamudu gibi temel besin kaynaklarının azalması ile kırsal alanlardaki nüfus kaybından sonra terk edilen tarım arazilerinin artışına bağlamaktadır.
Japonya’daki Asya siyah ayıları popülasyonunun 2012 yılında 15 bin civarında olduğu tahmin edilirken, bu rakamın 2024 yılı itibarıyla 44 bine ulaşması beklenmektedir. Hokkaido adasında ise Ussuri kahverengi ayılarının sayısının üç kat artarak yaklaşık 12 bine ulaştığı belirtilmektedir.
Yetkililer, Japonya’da avcı sayısının giderek azalması ve büyük ölçüde yaşlanan bir nüfusa sahip olması nedeniyle ayı saldırılarının önlenmesinde zorluk yaşandığını ifade etmektedir. 1975 yılında 517 binin üzerinde avcılık lisansı bulunurken, bu sayı 2020 yılı itibarıyla 218 bine gerilemiştir. Ayrıca, av lisansı sahiplerinin yaklaşık %60’ının 60 yaş ve üzerindeki bireylerden oluştuğu kaydedilmektedir.
