Kıbrıs’ta Gastronomi ve Türk Mutfağının Evrimi: Şef Onur Karaçay ile Bir Röportaj
Kıbrıs’ta bir otelde baş şef olarak görev yaptığı dönemde tüm mutfak operasyonlarını yöneten Şef Onur Karaçay, Türk mutfağının dünya gastronomi sahnesindeki önemine vurgu yaptı. Karaçay, gastronomi alanında yapılan çalışmaların otellerin ve bölgelerin referans noktaları haline geldiğini belirtti. Bu süreçte, Kıbrıs’ta kurduğu gıda güvenliği laboratuvarı ve geliştirdiği eğitim programları sayesinde, bölgedeki lezzet ve hijyen standartlarının yükseldiğini ifade etti.
Şu anda ABD’nin New Jersey eyaletinin Morristown kentinde bir restoranda çalışan Karaçay, Türk mutfağının sadece lezzet değil, aynı zamanda köklü bir kültür olduğunu vurguladı. Yurt dışında görev yaptığı her mutfakta Türk mutfağını tanıtmanın hem bir sorumluluk hem de gurur kaynağı olduğunu dile getirdi. Restoran menüsüne Ege ve Akdeniz dokunuşlarıyla Türk mutfağından seçkin tatlar ekleyerek, misafirlerine tanıdık ve yeni tatları bir arada sunmaya çalıştığını belirten Karaçay, Türk mutfağının dünya sahnesinde daha fazla yer alması gerektiğini savundu. Ona göre Türkiye, çeşitlilik ve sağlıkla birleşen yapısı sayesinde evrensel bir potansiyele sahip.
Karaçay, Türk mutfağının geleceğini hem geleneksel kökleri koruyan hem de global damak zevkine hitap eden bir hibritleşme süreci içinde gördüğünü kaydetti. Artık pişirilenlerin yanı sıra nasıl anlatıldığı ve hangi tekniklerle sunulduğunun da önemli hale geldiğini belirten Karaçay, bu değişimle birlikte menülerin sadece yemek listesi olma özelliğini yitirerek gastronomik anlatılara dönüşeceğini söyledi. Otel restoranlarının bu evrimde önemli bir sahne olduğuna inanan Karaçay, hem uluslararası misafirlere yanıt verdiklerinin hem de büyük bir organizasyon gücüne sahip olduklarının altını çizdi.
“Bu evrimi geleneksel reçeteleri koruyarak çağdaş tekniklerle desteklemeyi hedefliyorum,” diyen Karaçay, ABD’deki restoranında yerel ürünleri de kullanarak mevsimsel menüler hazırladığını açıkladı. Bu süreçte mutfak sanatlarının sürdürülebilir başarısının dinamik bir organizasyon kültürü ile sağlanması gerektiğini vurguladı.
‘Gastronomi Etkinlikleri ile Bölgesel Çekim Merkezi Olmak’
Karaçay, günümüzde dünya turizminin sadece gezip görmekten ibaret olmadığını, misafirlerin bulundukları yerin ruhunu ve kültürünü deneyimlemek istediğini sözlerine ekledi. Otellerin düzenlediği etkinliklerin, gastronomiyi bölgesel bir çekim merkezi haline getirdiğini belirtti. Gurme turistlerin bu tür deneyimlere büyük önem verdiğini ifade eden Karaçay, konaklama dışında otantik lezzetleri tatmanın ve yerel şeflerle etkileşimde bulunmanın bu tür etkinliklerin sağladığı avantajlar olduğunu vurguladı. Kıbrıs’ta düzenledikleri “Anadolu Lezzetleri Haftası” gibi organizasyonların, hem otel doluluk oranlarını artırdığını hem de bölgenin marka değerine katkıda bulunduğunu belirtti.
‘Geleceğin Mutfak Vizyonu ve Disiplin’
Gastronomik yatırımların otelin genel vizyonuna sağladığı önemli katkılara dikkat çeken Karaçay, özgünlük ve sürdürülebilirliğin ön planda olması gerektiğini dile getirdi. Bu anlayışın, oteli bir yaşam tarzı destinasyonuna dönüştürdüğüne işaret etti.
Karaçay son olarak, “Mutfak tutkuyla başlar, disiplinle devam eder” diyerek, şeflik mesleğinin dışarıdan bakıldığında yaratıcı gibi görünse de arka planda ciddi bir emek ve sabır gerektirdiğini belirtti. Her tabakla hem kimliğini hem de emeğini temsil ettiğini ifade eden Karaçay, şefli
