Çin’in Ganzhou kentinde, 80 milyon yıl öncesine ait tamamen korunmuş bir dinozor yumurtası keşfedildi. Yeni türe ait olan Minioolithus ganzhouensis adındaki bu yumurta, sadece bir inç uzunluğunda ve şimdiye kadar bulunan en küçük tam dinozor yumurtası olarak kaydedildi. Yumurta, Geç Kretase dönemine ait, altı yumurtalık tam bir yuvanın parçası olarak bulundu.
Çin Yer Bilimleri Üniversitesi (CUG) araştırmacıları, Ganzhou’nun en zengin fosil alanlarından biri olarak bilinen bir inşaat sahasında 2021 yılında bu yumurtaları keşfettiler. Üç yıllık bir çalışmanın ardından, yumurtaların gerçekten dinozor yumurtaları olduğu doğrulandı. Yapılan incelemeler sonucunda, bu yumurtaların bilinen hiçbir yırtıcı dinozor türüne benzemediği ve yeni bir dinozor türü olarak kabul edildiği bildirildi.
Yumurtalar, küçük boyutları, düzensiz yerleşimleri, kurtçuk benzeri ve nodüler süslemeleri ile önceki dinozor yumurtalarından farklılık gösteriyor. Ayrıca, yumurta kabuğunun kalınlığı ve yüzey yapısı da diğerlerinden farklılık gösteriyor. Bu bulgular, Minioolithus ganzhouensis’in dinozorların üreme alışkanlıkları ve biyolojisi hakkında yeni bilgiler sunabileceğini gösterdi.
Araştırmayı yürüten CUG’deki Omurgalı Paleontoloji Bölümü’nden Doç. Dr. Han Fenglu, bu yumurtaların küçük theropod dinozorlarına ait olduğunu söyledi. Theropodlar, Tyrannosaurus Rex gibi ünlü yırtıcı dinozorları da içeren bir dinozor grubunu temsil ediyor. Bu keşif, theropodların evrimsel süreci ve Geç Kretase dönemindeki yaşamları hakkında önemli ipuçları sunmaktadır.
Araştırmacılar, yumurta kabuğunun şekli ve süslemelerini analiz etmek için taramalı elektron mikroskobu (SEM) ve elektron geri saçılım kırınımı tekniklerini kullandılar. Bu teknoloji sayesinde kabuğun yüzey yapısı ve iç yapısındaki desenler detaylı bir şekilde incelenebildi. Sonuçlar, yumurtanın boyutu, kalınlığı, gözenek sistemi ve ultrastrüktürünün önceki keşfedilen yumurtalardan oldukça farklı olduğunu gösterdi.
Keşif, yumurtaların ellipsoidal yani oval şekilli bir dinozor yumurtası ailesine ait olduğunu ortaya koydu. Bilim insanları, bu türün evrimini ve üreme stratejilerini daha iyi anlamak için daha fazla araştırma yapmayı planlıyorlar. Mikro-CT taramaları ile yumurtaların iç yapısı üç boyutlu olarak incelenecek ve bu sayede yumurtaların oluşumu hakkında daha detaylı bilgilere ulaşılacak.
Bilim insanları, bu araştırmanın dinozor biyolojisi ve Geç Kretase dönemi ekolojisine ışık tutacağını vurguluyor. Minioolithus ganzhouensis’in keşfi, dinozor çeşitliliği ve evrimi konusunda yeni ufuklar açabilir.
