Oxford Üniversitesi’nden bilim insanları, 48 ile 70 yaşları arasındaki bireylerde sağlıklı bir diyet uygulamanın, demans teşhisinden önce zayıflayan beyin bölgelerinin daha aktif kalmasına yardımcı olduğunu ortaya koydu. Araştırmaya göre, sebze, baklagil ve balık açısından zengin beslenme düzeni, şekerli gıdalar açısından fakir olan bireylerde demans gelişimini yüzde 25 oranında geciktirebiliyor. Bu yaş aralığında sağlıklı beslenen kişilerde beyin bağlantılarında olumlu değişimler gözlemlendiği ifade ediliyor.
Çalışma ayrıca, bel çevresinde daha az yağ bulunan bireylerin yaşlılık döneminde daha iyi hafızaya ve esnek düşünme yetisine sahip olduğunu belirledi. Bilim insanları, bu sağlıklı beslenme alışkanlıklarının beynin yapısını korumaya yardımcı olabileceğini ve demans riskini azaltmak için toplumun bu konuda bilinçlendirilmesi gerektiğini vurguladı. Araştırmanın sonuçları, sağlıklı beslenmenin yaş ilerledikçe beyin sağlığını olumlu yönde etkilediğini göstermektedir.
JAMA Network Open dergisinde yayımlanan araştırma, dünya genelinde sağlıksız beslenme alışkanlıklarının artışının diyabet, kalp hastalıkları ve obezite oranlarını yükselttiğini belirtiyor. Bu hastalıkların, demans riskini artıran başlıca faktörler arasında yer aldığı ifade ediliyor. Özellikle beynin hafıza merkezi olarak bilinen hipokampusun korunması için beslenmeye dikkat edilmesinin önemli olduğu vurgulanıyor.
Araştırmacılar, 512 kişinin beslenme alışkanlıklarını 11 yıl boyunca takip etti ve 664 kişinin bel-kalça oranını 21 yıl boyunca gözlemledi. Katılımcılar 70 yaşına ulaştıklarında, beyin görüntüleme testleri ve bilişsel performans ölçümleri yapılarak beyin sağlığındaki değişimlerin değerlendirildiği belirtildi. Sonuçlar, sağlıklı beslenen bireylerin hipokampus ile görsel işlemekte rol oynayan oksipital lob arasındaki bağlantının güçlendiğini ortaya koydu. Ayrıca bu bireylerin dil becerilerinde de iyileşmeler gözlemlendi.
Bu bulgular, 2023 yılında Stanford Üniversitesi’nde yapılan ve yaşlanmayla bağlantılı sağlık risklerinin özellikle 44 ile 60 yaşları arasında zirveye ulaştığını gösteren araştırma ile örtüşmektedir. Uzmanlar, bu yaşlara yaklaşan bireylere daha sık egzersiz yapmalarını ve sağlıklı beslenme alışkanlıklarını sürdürmelerini öneriyor. Sağlıklı yaşam tarzının benimsenmesi, beyin sağlığı üzerinde olumlu etkilere sahip olduğu düşünülmektedir.
Geçtiğimiz yıl yayımlanan başka bir çalışmada ise Alzheimer vakalarının neredeyse yarısının 14 farklı yaşam tarzı faktörüyle bağlantılı olduğu belirlenmiştir. Ayrıca yüksek kolesterol ve görme kaybının birleşerek küresel demans vakalarının yüzde 10’unu oluşturduğuna dikkat çekilmiştir. Sigara kullanımı ve genetik yatkınlık gibi ek risk faktörlerinin de göz önüne alındığında, sağlıklı yaşamın demansa karşı en büyük koruyucu önlem olduğu bir kez daha kanıtlanmıştır.
