Suriye’de, Heyet Tahrir eş-Şam (HTŞ) liderliğinde olan İslamcı militan gruplar, Şam’ı ele geçirirken, Suriye Milli Ordusu (SMO) yapısı da ülkede, özellikle Menbiç bölgesinde operasyonlar yürütmektedir.
Ankara’daki güvenlik kaynaklarına dayanan haberlere göre, Suriye Milli Ordusu, Menbiç’in yaklaşık %80’ini kontrol altına almayı başarmıştır. Ayrıca, kaynaklar, havadan ve karadan yapılan müdahalelerin hâlâ devam ettiğini belirtmiştir.
Reuters haber ajansına göre, ABD destekli Suriye Demokratik Güçleri (SDG), Türkiye saatiyle 17:45 itibarıyla Menbiç’te Türkiye destekli güçlerle olan çatışmaların sürdüğünü bildirmiştir. Menbiç Askeri Meclisi ise kentin üç cephesinde şiddetli çatışmalar yaşandığını duyurarak, Türkiye destekli grupların şehrin güney girişine doğru ilerleme kaydettiğini eklemiştir.
Basın açıklamalarında, “Halk üzerinde psikolojik baskı oluşturmak amacıyla, şehrin içinde bazı çete hücreleri korku ve kaos yaymak için harekete geçti,” açıklaması yapılmış ve mevcut çatışmaların şehrin girişinde de devam ettiği vurgulanmıştır. Menbiç Askeri Meclisi, “Menbiç halkıyla birlikte, bu saldırıları püskürteceğiz,” şeklinde bir ifade kullanmıştır.
Menbiç ve Tel Rıfat, Fırat Nehri’nin batısında SDG kontrolündeki son iki bölge olarak kalmaktadır. Türkiye, SDG’nin temelini oluşturan Kürt Demokratik Birlik Partisi’ni (PYD) terör örgütü olarak tanımlamakta ve sınırın Suriye tarafında “terörden arındırılmış bir bölge” oluşturmak amacıyla devam eden askeri operasyonlarının bir sonraki hedefinin Menbiç olduğunu belirtmektedir.
Menbiç Nerede ve Neden Önemli?
Menbiç, Suriye’nin kuzeyinde, Türkiye sınırına yaklaşık 40 kilometre mesafede yer alır. İç savaş öncesindeki nüfus sayımına göre, şehirde yaklaşık 100 bin kişi yaşamaktadır. Menbiç halkının büyük çoğunluğunu Sünniler oluşturmakta olup, hem Arap hem de Kürt etnik grupları bir arada barındırmaktadır.
Kent, 2012 yılında Özgür Suriye Ordusu’nun kontrolüne geçmiş, ardından 2014 yılında IŞİD’in eline geçmiştir. Ağustos 2016’da, yaklaşık iki ay süren bir kuşatmanın ardından, Kürt grupların oluşturduğu SDF’ye bağlı Menbiç Askeri Konseyi, ABD desteğiyle kenti IŞİD’den geri almıştır. Menbiç’te şu anda sivil idare, Menbiç Sivil Konseyi tarafından yürütülmektedir.
Menbiç’in alınmasında, Kürt ve Araplardan oluşan Menbiç Askeri Konseyi’ne en önemli desteği ABD sağlamış olup, Türkiye ise Halk Savunma Birlikleri (YPG)’ni terör örgütü olarak kabul etmektedir. Türkiye’nin en önemli endişelerinden biri, Afrin ve Kobane kantonlarının birleşmesiyle birlikte, sınırın güney kısmında bir Kürt koridoru oluşturulması ihtimalidir.
Türkiye, Menbiç’in IŞİD’den geri alınmasından bu yana YPG’nin bölgeden ayrılması için sık sık çağrılar yapmaktadır. Ancak, Kürt gruplar Menbiç’i doğudaki Cezire ve Kobani kantonları ile, batıdaki Afrin kantonunun kesişim noktası olarak görmekte ve burasının stratejik önemine vurgu yapmaktadırlar. PYD lideri Salih Müslim de 2017 yılında
