Europa Uydusu’nda Yaşam Arayışı başlıklı makaleyi okumak ister misiniz?
Amerika Birleşik Devletleri’nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay Merkezi’nden Falcon Heavy roketiyle fırlatılan Europa Clipper, Jüpiter’in uydusu Europa’da yaşam için elverişli koşulları araştırmak üzere beş buçuk yıllık bir yolculuğa başladı. Projenin toplam maliyeti 5,2 milyar dolar olarak belirlenirken, bu görev NASA’nın güneş sisteminde yaşam arayışındaki en iddialı görevlerinden biri olarak kabul ediliyor.
Europa’nın buzla kaplı yüzeyinin altında geniş ve derin bir okyanus olduğu düşünülen bilim insanları, suyun varlığının yaşam için uygun olabileceğini ve Europa Clipper’ın bu koşulları araştıracağını belirtiyor. Uzay aracı, yüzeyde doğrudan yaşam izleri aramayacak, fakat uydunun içinde organik bileşikler ve yaşam için gerekli bileşenleri araştıracak.
Europa Clipper, yolculuğuna başladıktan sonra hız kazanmak için Mars ve Dünya’dan yerçekimi desteği alacak. Tahmini olarak 2030 yılında Jüpiter’e ulaşması planlanan uzay aracı, gezegenin yörüngesine oturduktan sonra Europa’ya yakın uçuşlar gerçekleştirerek detaylı incelemeler yapacak. Europa’nın buz tabakasının altında bulunan 120 kilometre derinliğindeki okyanusu araştırarak bilim insanlarına değerli veriler sağlayacak olan araç, 2034 yılına kadar görevini sürdürecek.
Europa Clipper’ın bulguları, Europa dışındaki diğer okyanus dünyaları hakkında da bilgi vererek Güneş Sistemi’nde yeni keşiflere vesile olabilir. Bu tür misyonlar, bilim dünyası için önemli bir dönüm noktası olabilir.
