Boyu yalnızca 0,5 cm olan bu küçük sıçrayan örümcek türleri, ilk defa 2015 yılında keşfedilmiştir. Özellikle erkekleri, dişilerini etkilemek için tavuskuşlarına benzer şekilde oldukça gösterişli renklere sahiptir. Bu örümceklerin sırtındaki kırmızı ve mavi tonlar, onlara akrabaları olan Maratus calcitrans ve Maratus digitatus türleriyle benzerlikler gösterirken, onları diğerlerinden ayıran özel bir özellikleri de bulunmaktadır. Bu küçük erkek örümcekler karınlarının yan kısmında bulunan bir kanadı açarak ışıltılı mavi pullarını sergileyebilmektedirler.
Ancak bu gösterişli renkler, örümceklerin bölümdeki dişi karşısında şansını artırmak için yeterli olmayabiliyor. Çiftleşme şanslarını artırmak adına, erkek tavuskuşu örümcekleri dans yeteneklerini de kullanmaktadır. Latince adı “jactatus” olan bu tür, “sallanma” veya “sıçrama” anlamına gelmektedir. Bu isim, erkek örümceklerin gerçekleştirdiği titreşimli dans hareketlerinden esinlenerek verilmiştir.
Erkekler, dişilerine kur yapmaya çalışırken karınlarındaki yelpazeyi açmakta ve bir yandan da üçüncü bacaklarını hızlı ve kesik hareketlerle kaldırıp indirerek titreme hareketi yapmaktadır. Bu hareketler, yeri titreterek dişinin dikkatini çekmeyi hedefler. Ünlü entomolog Jürgen Otto, bu dansı bir “havai fişek gösterisi” olarak tanımlamaktadır. Bu türün dansı, sadece görsel bir şov değil, aynı zamanda çiftleşme başarısını artırma yolunda bir strateji olarak da öne çıkmaktadır.
Tavuskuşu örümceği türü, yüksek lisans öğrencisi Madeline Girard tarafından keşfedilmiştir. Keşfin bir parçası olarak, bilim dünyasına Skeletorus adını verdiği başka bir tür de kazandırmıştır. Bu tür, siyah-beyaz iskelet desenleri ile dikkat çekmektedir. Girard’ın çalışmaları, örümceklerin renk zenginliği ve dans yetenekleri gibi konulara ışık tutmakta, bu türlerin yaşamları ve iletişim biçimleri hakkında yeni bilgiler sunmaktadır.
Jürgen Otto, henüz keşfedilmemiş birçok tavuskuşu örümceği türü olabileceğine inanmaktadır. “Son birkaç yılda birçok yeni tür bulduk ama doğanın daha pek çok sürprizi olduğuna inanıyorum” diyen Otto, bu küçük ve ilginç dansçıların dünyasında henüz keşfedilmeyi bekleyen sırların bulunduğunu vurgulamaktadır. Bu keşifler, biyoloji alanında yeni kapıları aralamakta ve örümceklerin sosyal etkileşimleri hakkında daha fazla bilgi edinmemizi sağlamaktadır.
