Bilim dünyasında önemli bir buluş gerçekleştirildi; 16 santimetre uzunluğundaki bu büyük kurbağa yavrusu, Notobatrachus degiustoi adlı eski bir kurbağa türüne ait olarak tanımlandı. Yetişkin örnekleri de benzer boyutlarda bulunmuş olduğundan, bu yavrunun olgunlaşma sürecine oldukça yakın olduğu düşünülmektedir. Bu durum, kurbağaların evrimi üzerine yeni bilgiler sunma potansiyeli taşımaktadır.
Kurbağaların tarihi, Triyas dönemi olarak bilinen, yaklaşık 217-213 milyon yıl öncesine kadar uzanmaktadır. Ancak kurbağa yavrularıyla ilgili fosil kaydı eksiklikleri, bilim insanlarını tarih öncesi çağlarda bu canlıların gelişimi hakkında sınırlı bilgi sahibi olmaya zorlamıştır. Özellikle Triyas ve Jura dönemlerinde kurbağa yavrusu fosillerine rastlanmamış olması, bu alandaki araştırmaları kısıtlamıştır. Ancak yeni bulunan bu fosil, kurbağa yavrusunun evrimi hakkında bilgilerimizi 15 milyon yıl daha geçmişe taşıyarak önemli bir boşluğu doldurmuştur.
SIRADIŞI BİR DURUMDAN KAYNAKLANMIYOR
Fosil, Arjantin‘deki La Matilde Formasyonu’nda korunmuş bir şekilde bulunmuştur. Bilim insanları, yaptıkları incelemeler sonucunda yavrunun başını, gözünü, vücudunun büyük kısmını, sinirleri, kuyruğunun bir kısmını ve hatta bir ön kolunu tespit edebilmişlerdir. Bu detaylar, yavrunun metamorfoz sürecinin başlamak üzere olduğunu göstermektedir. Notobatrachus degiustoi’nin kurbağa yavrularının büyük boyutları, bu türde yavru devliği (gigantizmi) olabileceğini düşündürmektedir.
Bilim insanları, bu yavrunun büyük boyutunun sıra dışı bir durumdan değil, aksine bu türdeki tüm kurbağa yavrularının benzer boyutlarda olabileceğinden kaynaklandığını ifade etmektedir. Ayrıca, fosildeki mükemmel korunmuş yumuşak dokular, modern kurbağaların beslenme mekanizması olan filtre beslenme sistemi hakkında yeni bilgiler sunmakta ve bu da araştırmalar için büyük bir avantajdır.
Bu fosil, sadece dünyanın en eski kurbağa yavrusu fosili olmamakla beraber, aynı zamanda bilinen ilk stem-anuran, yani modern kurbağaların atası olan larva olarak da bilim dünyasında büyük bir öneme sahiptir. Fosilde, modern kurbağalarda gözlemlenen beslenme mekanizması olan hyobranchial aparatı gibi önemli özelliklerin de korunmuş olduğu belirtilmektedir.
Bu buluş, yalnızca Notobatrachus degiustoi kurbağa yavrusunun yaşam tarzı ve beslenme alışkanlıkları hakkında önemli ipuçları sunmakla kalmayıp, aynı zamanda anuran yaşam döngüsünün evrimi üzerine yeni bilgiler ortaya koymaktadır. Böylece, kurbağaların evrimi üzerinde yapılan çalışmalara katkı sağlayacak bir kaynak aktarılmış olmaktadır.
Ekip lideri ve evrim biyoloğu Mariana Chuliver, bu yeni buluşun kurbağaların gelişimi ve metamorfoz sürecinin evrimsel geçmişine dair önemli bir pencere açtığını ifade etmektedir. Yeni keşifler, bilim insanlarının kurbağaların nasıl evrimleş
