Şu anda Dünya’dan yaklaşık 3,2 milyon kilometre uzaklıkta bulunan asteroid 2024 PT5, Ay’ın yaklaşık 9 katı mesafede konumlanıyor. Bu büyük mesafe, asteroidin Dünya’nın yer çekimi tarafından yakalanmasını engelliyor; dolayısıyla Ay’a yakın olmasına rağmen hiçbir zaman Dünya’nın yörüngesine girmedi. Ancak, önümüzdeki Ocak ayında, bu asteroid son bir geçiş yaparak Dünya’ya 1,1 milyon kilometre kadar yaklaşacak. Bu, 2024 PT5’in güneşin yerçekimi etkisiyle uzaya doğru çekilmeden önceki son görünümünü temsil ediyor.
2024 PT5, sadece 10 metre genişliğinde olduğu için çıplak gözle görünmesi neredeyse mümkün olmayan bir nesne olma özelliğine sahip. NASA, bu asteroidi ilk kez Güney Afrika’daki Hawaii Üniversitesi’ne ait bir teleskop yardımıyla gözlemlemişti. O zamandan beri NASA, asteroidin hareketlerini dikkatle takip ediyor. NASA’nın açıklamalarına göre bu asteroid, insan yapımı bir nesne değil, tamamen doğal bir oluşum olarak değerlendiriliyor.
NASA’nın gezegen savunma koordinasyon ofisinden uzman Josh Handal, 2024 PT5’in hareketinin Dünya’nın hareketine benzer olduğunu belirtti. Handal, asteroidin, Ay’ın yüzeyinden kopmuş büyük bir kaya parçası olabileceğini vurgulayarak bu olasılığı destekleyen bazı veriler sundu. Özellikle asteroidin yörüngesinin doğal bir nesne olduğunu ve bu nedenle roket kalıntılarından belirgin şekilde farklı olduğunu ifade etti.
2024 PT5, son iki aylık süreç içinde Dünya etrafında bir “at nalı” şeklinde dönerken, Pazartesi günü itibarıyla güneşin yerçekiminin etkisiyle hızlanmaya başlayacak. Ocak ayında Dünya’ya en yakın geçişini yapması beklenen asteroidin, bu esnada hızının Eylül ayına göre en az iki kat artması öngörülüyor. NASA, Ocak ayında bu asteroidi California’daki Goldstone radar anteniyle bir hafta boyunca gözlemleyecek.
Son olarak, 2024 PT5, 2055 yılında bir kez daha Dünya’ya yakın bir geçiş yapacak. Bu yaklaşım, asteroidin tekrar Dünya etrafında geçici bir yörünge oluşturmasına yol açabilir. Böylece, astronomlar ve bilim insanları, bu küçük gök cismini ve potansiyel etkilerini daha ayrıntılı bir şekilde inceleme fırsatı bulacaktır.
