Pakistan’ın başkenti İslamabad’da, tutuklu eski Başbakan İmran Han’ın serbest bırakılması talebiyle düzenlenen protestolar, olaylı bir biçimde gerçekleşti. Protestocular ve polis arasında ciddi çatışmalar yaşandı ve bu çatışmalar sonucunda, dört polis memuru hayatını kaybetti. Polis güçleri, ölümlerle ilgili olarak protestocuların kullandığı araçları suçlayarak durumu açıklamaya çalıştı.
İçişleri Bakanlığı, protestoların kontrol altına alınamadığı durumda sokağa çıkma yasağının ilan edilebileceğini bildirdi. Başbakan Şehbaz Şerif ise, protestocuları sert bir dille eleştirerek, “Bu barışçıl bir protesto değil. Bu teröristlik,” dedi. Olayları, “bölücü siyasi hedeflere ulaşma çabası” şeklinde tanımlayan Şerif, durumun ciddiyetine dikkat çekti.
Binlerce kişi, İmran Han’ın parlamentonun önünde başlattığı ‘oturma eylemi’ çağrısına katıldı ve hükümet aleyhine sloganlar atarak parlamentoya giden yolları konteynerlerle kapatmaya çalıştılar. Protestolar sırasında, hükümetin istifasını talep eden kalabalığın, araçlara saldırdığı ve bir polis karakolunu ateşe verdiği bildirildi. Gösteri alanında silah sesleri de duyuldu.
Protestolar sırasında, iki ayrı noktada gazetecilere yönelik saldırılar yapıldığı rapor edildi. Yaralanan gazetecilerin hastaneye kaldırıldığı bildirildi. Protestoların şiddet içermesi nedeniyle hükümet, İmran Han’ın yardımcılarıyla bir araya gelerek gerilimi azaltmaya yönelik girişimlerde bulundu; fakat bu çabalar başarılı olamadı.
İmran Han’ın partisinden üst düzey isimler, İstanbul’daki protestoları desteklemek amacıyla yürüyüş düzenlemek için bir araya geldi. Han’ın eşi Büşra Bibi, ve partisinin güçlü olduğu Kiber Pakhtunkhva eyaletinin başbakanı Ali Emin Gandapur, eylemlerde protestoculara liderlik etti.
Han’ın destekçileri, hükümetin yargıyı kısıtlayan anayasa değişikliklerini geri almasını ve liderlerinin serbest bırakılmasını talep ediyor. Protestolar, Pakistan’da siyasi gerginliğin ne denli yüksek olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.
