Amerika Birleşik Devletleri Jeoloji Araştırmaları Kurumu (USGS), Yellowstone Ulusal Parkı’nın Norris Gayzer Havzası’ndaki yeni bir volkanik havalandırma deliği keşfetti. Bu keşif, yanardağın aslında ne kadar aktif olduğunu gösteren önemli bir bulgu sundu. Yapılan gözlemlere göre, bu yeni havalandırma deliği, riyolit lav akıntısının altında yer alıyor ve sürekli olarak havaya sıcak buhar püskürtüyor.
Keşif, geçen yıl Ağustos ayının başlarında başladı. Bir park bilim insanı, Norris Gayzer Havzası’nda ağaçların arasından yoğun bir buhar sütunu gördü. Durumu doğrulamak için parkın jeoloji ekibine bilgi verdi. Ekip, bu olağanüstü durumu araştırmak için hemen harekete geçti ve çeşitli incelemeler yapmaya başladı.
Yeni keşfedilen havalandırma deliği, Roadside Springs adlı termal bölgedeydi. Bu bölge, yaklaşık 60 metre uzunluğunda ve 3 metre derinliğinde, hidrotermal olarak değişmiş sıcak zeminlerden oluşuyor. Bilim insanları, incelemeleri sonucunda bu zemin üzerinde gri bir silis kil tabakasının ince bir şekilde yayıldığını ve sıcaklığın 77°C olduğunu belirlendi. Bu sıcaklık, havalandırmanın genç bir yapıya sahip olduğunu gösteriyor.
Bu bölgedeki hidrotermal aktiviteler daha önce de gözlemlenmişti. 2003 yılında, aynı riyolit lav akıntısının karşı tarafında benzer bir havalandırma deliği keşfedilmişti. USGS uzmanları, 2003’teki olay ile bu yeni keşfin muhtemelen hidrolojik olarak bağlantılı olduğunu düşünüyor. Yeni havalandırma deliği, sonbahar aylarına kadar buhar püskürtmeye devam etti, ancak kış aylarında bu etki azaldı. İçeride bir miktar su birikimi olduğu için salınan buhar miktarı düştü. Bilim insanları, buhar püskürtmesinin 2025 yazında yeniden güçlenip güçlenmeyeceğini gözlemlemeye devam ediyor.
USGS’nin araştırmaları, Yellowstone Ulusal Parkı’nda 100’den fazla büyük hidrotermal alan ve 10 binden fazla küçük yapının bulunduğunu ortaya koydu. Geçmişte büyük patlamalar gerçekleşmiş olsa da, uzmanlar Yellowstone süper yanardağının büyük bir patlamasının beklenmediğini ifade ediyor. Ancak bu patlamanın yaklaşık 100 bin yıl sonra olabileceği öngörülüyor.
Son olarak, USGS’nin sağladığı bilgilere göre, Yellowstone tarihinde büyük patlamalar toplamda üç kez yaşanmış: 2.08 milyon yıl, 1.3 milyon yıl ve 631 bin yıl önce. Ortalama olarak bu patlamalar arasında 725 bin yıl bulunmakta. Ancak uzmanlar, bu sürenin sadece iki zaman aralığına dayandığını ve bu nedenle kesin bir tahmin yapmak için yeterli olmadığını kaydediyorlar. Bu durum, Yellowstone’un jeolojik aktivitesi ve gelecekteki potansiyel tehlikeleri hakkında araştırmaların devam etmesi gerektiğinin bir göstergesi.