İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, ABD ziyareti sırasında ABD Kongresi’ne hitap etti. Netanyahu’nun Kongre’deki konuşması öncesinde alınan geniş güvenlik önlemleri, 6 Ocak 2021’deki ABD Kongresi baskınından bu yana alınan en yoğun güvenlik önlemleri olarak değerlendirildi.
Konuşma sırasında Kongre dışında binlerce İsrail karşıtı gösterici bulunurken, polis göstericilere göz yaşartıcı gaz kullanarak müdahale etti. Göstericiler sık sık “Filistin’e özgürlük” sloganı atarken, bazıları da İsrail’e yönelik eleştiriler içeren pankartlar taşıdı.
Ünlü oyuncu Susan Sarandon da protesto sırasında konuşma yaparak, “Herkes özgür olana kadar kimse özgür değildir” dedi.
Gösteriye destek veren Ultra-Ortodoks bir Yahudi grubu da Filistin bayrakları taşıyarak “Özgür Filistin” ve “Anti-Siyonizm antisemitizm değildir” yazılı pankartlar açtı.
Polis, kalabalığın uyarılara uymadığını belirterek müdahale etmek zorunda kaldıklarını ve birçok göstericiyi gözaltına aldıklarını açıkladı.
Göstericiler arasında bazı kişiler İsrail bayrağını yakarken, diğerleri ABD bayrağını indirerek Filistin bayrağını göndere çekti.
Netanyahu, konuşmasında Gazze’deki durumu değerlendirerek ABD Başkanı Joe Biden’a teşekkürlerini iletti. Göstericilere yönelik hakaretler içeren ifadeler kullanan Netanyahu, protestocuları İran tarafından finanse edilen “kullanışlı ahmaklar” olarak nitelendirdi.
ABD Kongresi’nde Netanyahu’yu protesto eden Demokrat Parti üyesi bazı Kongre üyeleri de Netanyahu’nun konuşmasını boykot etti. Temsilciler Meclisi üyesi Rashida Tlaib, İsrail başbakanını “Soykırım Suçlusu” olarak nitelendirirken, 100’den fazla ABD Kongresi stajyeri de Netanyahu’nun konuşmasını boykot etti. Stajyerler, Netanyahu’nun eylemlerinin kurbanlarını desteklediklerini belirtti.
