Depresyonun daha iyi anlaşılması ve etkili bir şekilde tedavi edilmesi için bedenin işleyişine dair detaylı bilgiye ihtiyaç duyulmaktadır. Bu bağlamda yapılan araştırmalar, depresif belirtiler ile vücut sıcaklığı arasında bazı güçlü ilişkiler olduğunu öne sürmekle beraber, daha önceki küçük örneklem gruplarıyla gerçekleştirilen çalışmalar, konuda kesin sonuçlara ulaşılmasını zorlaştırmıştır.
Ancak, Şubat 2023’te yayımlanan bir çalışma, Kaliforniya Üniversitesi San Francisco (UCSF) ekibi tarafından yürütülmüş ve bu bağlantıyı geniş çaplı bir veri seti ile doğrulamıştır. Araştırmaya 106 farklı ülkeden 20,880 katılımcı dahil edilmiş olup, bu bireylerin verileri yedi ay boyunca toplanmıştır. Sonuçlar, depresyon yaşayan bireylerin vücut sıcaklıklarının daha yüksek olduğunu göstermektedir.
Science Alert’te yayımlanan haberlere göre, çalışmanın kapsamı ve ulaştığı bulgular oldukça dikkate değerdir. Araştırmanın bulguları, depresyonun vücut sıcaklığını mı yükselttiği yoksa yüksek vücut sıcaklığının mı depresyonu tetiklediği sorusunu ortaya atmaktadır. Araştırmacılar, bu iki durum arasında güçlü bir bağ olduğunu düşünmektedir. Eğer depresyon belirtilerinin hafiflemesi için vücut sıcaklığının düşürülmesi gibi basit bir yöntem başarılı olursa, bu durum milyonlarca insan için umut dolu bir gelişme olabilir.
UCSF’den psikiyatrist Ashley Mason, “Bu, vücut sıcaklığı ile depresyon belirtileri arasındaki ilişkiyi geniş ve coğrafi olarak farklı bir örneklem üzerinde değerlendiren en büyük çalışma” ifadesinde bulundu. Araştırmacılara göre, depresyon ile vücut sıcaklığı arasındaki ilişkiyi etkileyen olasılıklar arasında, vücut sıcaklığını artıran metabolik süreçler ya da düzgün çalışmayan biyolojik soğuma işlevleri yer alıyor olabilir. Bununla birlikte, zihinsel stres veya iltihaplanma gibi, hem vücut sıcaklığını hem de depresyon belirtilerini etkileyen ortak bir nedenin de mevcut olabileceği düşünülüyor.
Vücut Sıcaklığı Ortalaması Yükseliyor
Araştırmanın dikkat çeken diğer bir bulgusu ise, depresyon belirtilerinin şiddetlendikçe vücut sıcaklığı ortalamasının da yükselmesidir. Ayrıca, daha yüksek depresyon skorlarına sahip bireylerde günlük sıcaklık dalgalanmalarının daha düşük olduğu gözlemlenmiştir. Ancak, bu sonuç istatistiksel açıdan kayda değer bulunmamıştır.
Geçmişteki bazı araştırmalarda sıcak yoga, sıcak su banyoları ve saunaların depresyon belirtilerini hafiflettiği gözlemlenmiştir. Bu tür aktivitelerin, terleme yoluyla bedeni soğutması sonucunda zihinsel bir rahatlama sağladığı düşünülmektedir. Mason, “İronik olarak, insanları ısıtmak, doğrudan soğutmaya göre daha uzun süreli bir serinleme etkisi yaratabiliyor,” diyerek önemli bir noktaya değinmiştir.
