1898 yılında henüz sekiz aylıkken difteriden vefat eden İkinci Abdülhamid’in kızı Hatice Sultan’ın ölümü üzerine Padişah, bir çocuk hastanesi yapılmasına karar verir. Görevlendirilen doktor İbrahim Paşa, Almanya’da Kaiser und Kaiserin Friedrich Kinderkrankenhaus hastanesinin planlarını getirir ve Hamidiye Etfal Hastanesi olarak bilinen hastane, 5 Haziran 1899’da Balmumcu’daki arazide hizmete açılır.
Pavyon sistemi ile inşa edilen hastane, zamanla genişler ve Sağlık Bakanlığı Şişli Etfal Eğitim ve Araştırma Hastanesi adını alır. Ancak, İslamcı iktidar, hastaneye herhangi bir iyileştirme yapmadan terk eder.
Şişli Etfal’in depreme dayanıklı olmadığı gerekçesiyle Seyrantepe’de yeni bir bina yapılması planlanır. Ancak inşaat uzun süre tamamlanamaz ve hastane personele tedarik amacıyla Sarıyer’deki yeni hastaneye bağlanır.
Bugün, İstanbul’da üç farklı Şişli Etfal Hastanesi bulunmaktadır. Tarihi hastane fiilen kapatılmış durumdadır ve ne güçlendirme ne de yenileme çalışmaları yapılmaktadır. Bakanlık yetkilileri ise hastanenin aynı kültürel değerle devam edeceğini söylese de bir gelişme olmamıştır.
Şişli Etfal’ın kapanmış olması, bölgedeki sağlık hizmetleri eksikliğini daha da artırmıştır. Bu nedenle, Şişli Etfal’ın neden hala kapalı olduğu sorusu, cevap beklemektedir.
