Son NBA haftasında, toplamda 8 maç oynandı. Batı Konferansı’nın ikincisi olan Houston Rockets, kendi sahasında Denver Nuggets ile karşılaştı. Maç sonucunda, Rockets, konuk ettiği Nuggets’a 5 sayı farkla yenilerek önemli bir mağlubiyet aldı. Bu kayıpla birlikte, Rockets takımının 9 maçlık galibiyet serisi de sona erdi. Maçta dikkat çeken performanslar arasında, milli oyuncu Alperen Şengün’ün 17 sayı, 14 ribaunt ve 10 asistle “triple-double” yapması yer aldı. Rockets’tan Jalen Green ise maçta 30 sayı üretebildi. Nuggets takımında ise Jamal Murray, 39 sayı ile oynamış ve maçın en skorer oyuncusu olmayı başarmıştır. Bu sonuç, Rockets için oldukça hayal kırıklığı yaratan bir duruma işaret etmektedir.
ÜST ÜSTE 6. GALİBİYET
Diğer yandan, NBA Batı Konferansı’nın lideri olan Oklahoma City Thunder, deplasmanda Los Angeles Clippers ile karşılaşarak 103-101’lik bir skorla galip geldi. Bu galibiyet, Thunder’ın art arda kazandığı 6. maç oldu ve takımın formu dikkate değer şekilde yükselmeye devam ediyor. Thunder’ın yıldız oyuncusu Shai Gilgeous-Alexander, bu maçta 26 sayı atarak galibiyette önemli bir rol üstlendi ve takımının galibiyetine katkıda bulundu. Ancak Clippers’ta Kawhi Leonard’ın 25 sayısı, takımının mağlubiyetini engellemeye yeterli olmadı. Her iki takım da playoff mücadelesinde kritik bir konumda yer almakta ve galibiyetler, bu süreçte oldukça büyük öneme sahiptir.
Oklahoma City Thunder’ın son maçlardaki yükselişi, hem takımın ruh halinde hem de performans noktasında büyük bir ivme kazandırıyor. Shai Gilgeous-Alexander’ın yanı sıra, takımın diğer oyuncuları da iyi performans sergileyerek takım oyununu güçlendirmeye devam ediyorlar. Bu süreç, sakatlıkların azaldığı ve kadro derinliğinin arttığı bir döneme denk geliyor. Playofflar öncesinde bu tür galibiyetler, takım psikolojisi açısından çok önemlidir.
Özellikle Rockets ve Nuggets maçı, ligin gidişatı üzerinde büyük etkiler yaratabilecek bir mücadeleydi. Rockets, serisini kaybederek önemli bir fırsatı değerlendiremedi ve Denver, bu galibiyetle rekabet üstünlüğünü korumayı başardı. NBA sezonunun ilerleyen dönemlerinde, bu tür maçların sonuçları, takımların play-off sıralamasında belirleyici faktörler arasında yer alacak. Her iki takım da bu kayıpların ve kazançların analizini yaparak stratejilerini geliştirmek zorunda kalacaklar.