Ombudsman Ofisi, Kolombiya’nın Kuzey Santander yönetim bölgesine bağlı Catatumbo bölgesinde, ELN (Ulusal Kurtuluş Ordusu) ile eski FARC (Kolombiya Devrimci Silahlı Güçleri) mensupları arasında yaşanan çatışmalar sonucunda siviller dahil birçok kişinin yaşamını yitirdiğini duyurdu. Bu çatışmalarda yerel basına göre, toplamda 30 kişi hayatını kaybetti; bunlardan 24’ü sivil, 6’sı ise silah bırakmış eski FARC mensubu olarak belirlenmiştir. Ayrıca, 6 kişi yaralanmıştır ve 70 aile evlerini terk etmek zorunda kalmıştır.
Çatışmaların şiddeti, bölgede pek çok iş yerinin kepenk indirmesine ve okullar ile diğer kamu binalarının faaliyetlerini askıya almasına yol açmıştır. Bu durum, yerel halkın günlük yaşamında ciddi aksaklıklara neden olmuştur. Cumhurbaskanı Gustavo Petro, bu çatışmaların ciddiyetini dikkate alarak Catatumbo bölgesine 300 kişilik bir askeri güç gönderdiğini ve silahlı gruplara yönelik operasyonlar başlattığını açıkladı.
ELN ile diyalog süreci askıya alındı
Cumhurbaşkanı Petro, X sosyal medya platformunda yaptığı açıklamada, ELN’nin barışa dair herhangi bir niyet göstermediğini dile getirmiştir. Özellikle Catatumbo bölgesindeki saldırılarda çok sayıda sivilin yaşamını yitirdiğini vurgulayan Petro, “ELN’nin Catatumbo’da işlediği suçlar, savaş suçudur.” ifadesini kullanarak bu yanlış davranışlara karşı tepkisini gösterdi. Bu sebeple, ELN ile olan diyalog sürecinin askıya alındığını duyurdu.
Barış müzakereleri, Kasım 2022’de yeniden başlamıştı. Ancak, bu müzakereler, ELN’nin 17 Eylül 2024’te bir askeri üsse düzenlediği saldırı sonrasında sonlandırılmıştır. Saldırı sonucunda 3 askerin hayatını kaybetmesi ve 30 askerin yaralanması, hükümetin bu kararını almasında etkili olmuştur. Bunun ardından, Venezuela’nın ev sahipliğinde 1 Kasım 2024’te taraflar bir araya gelerek yeniden diyalog görüşmelerini başlatmışlardır.