Uluslararası bir araştırma ekibi, hafıza ve duygu yönetimi üzerine oldukça dikkat çekici bir deney gerçekleştirmiştir. Deneyde toplam 37 katılımcıya rastgele kelimeleri olumsuz görsellerle ilişkilendirmeleri talimatı verilmiştir. Bu aşama, bireylerin kötü anılarıyla olan etkileşimlerini yeniden programlamayı ve bu kötü anıları yönetmeyi hedeflemiştir.
Katılımcılara, insan yaralanmaları veya tehlikeli hayvanlar gibi olumsuz görsellerin yanı sıra, sakin manzaralar ve gülen çocuklar gibi olumlu görsellerin yer aldığı tanınmış veri tabanları sunulmuştur. Deneyin başlangıç aşamasında, katılımcılar olumsuz görselleri anlamsız kelimelerle ilişkilendirmek için hafıza eğitimi almışlardır. Birinci günün akşamında gerçekleştirilen bu hafıza eğitimi, katılımcıların deneyimlerini zihinsel olarak kaydetmelerine yardımcı olmuştur. İkinci gün, bu anılar uyku ile pekiştirildikten sonra, kelimelerin yarısı olumlu görsellerle yeniden ilişkilendirilerek kodlanmaya çalışılmıştır.
Deneyin ikinci akşamında, katılımcılar sırasında hızlı olmayan göz hareketleri (NREM) uyku fazına geçtiklerinde, hafıza depolama sürecinde kritik öneme sahip olduğu bilinen bir dönemde, anlamsız kelimelerin ses kayıtları çalınmıştır. Bu aşamada katılımcıların beyin aktiviteleri elektroensefalografi (EEG) ile takip edilmiştir. Araştırma sırasında beyin üzerindeki gözlemler, duygusal hafıza işlemenin teta dalgalarıyla bağlantılı olduğunu göstermiştir. Teta dalgası aktivitesinin, sesli hafıza ipuçlarına yanıt olarak artış gösterdiği, olumlu ipuçları sırasında bu artışın daha belirgin olduğu gözlemlenmiştir.
Deneyin ertesi günü ve takip eden birkaç gün içinde yapılan anketlerde, katılımcıların olumlu anılarla karıştırılmış olumsuz anıları hatırlamada daha az başarılı olduğu ortaya çıkmıştır. Bu süreç sonunda, kelimelerle ilişkili olumlu anıların, olumsuz anılardan daha sıklıkla akla geldiği ve bu olumlu anıların daha iyi bir duygusal bakış açısıyla değerlendirildiği gözlemlenmiştir.
Uzmanlar, bu yöntemin geleceğe yönelik umut verici olduğunu ifade ederek, “Bu prosedür, olumsuz anıların hatırlanmasını zayıflatıyor ve olumlu anıların istemsiz olarak zihinde canlanmasını artırıyor” şeklinde yorumlamalarda bulunmuşlardır. Bu bulgular, hafıza yönetimi ve ruh sağlığı alanında yeni yöntemlerin geliştirilmesi açısından önemli bir adım olarak değerlendirilmektedir.
