Nature Reviews Earth and Environment dergisinde yayımlanan araştırma, 1994-2023 yılları arasında 60 yaş altındaki bireyler için tehlikeli sıcaklık ve nem koşullarının dünya yüzeyinin yüzde 2’sini kapsadığını göstermektedir. Ancak, 60 yaş üstü bireyler için bu oran çok daha yüksek olup yüzde 20’ye kadar yükselmektedir. Bilim insanları, eğer küresel sıcaklıklar sanayi öncesi seviyelere göre 2°C artarsa, tehlikeli koşulların kapsadığı alanın üç katına çıkacağını ve gezegenin üçte birinin yaşlılar için yaşanamaz hale gelebileceğini öngörmektedirler.
ÖLÜMCÜL SICAK DALGALARI ARTIYOR
Aşırı sıcak dalgalarının etkileri her yıl daha da ölümcül bir hale gelmektedir. Örneğin, geçtiğimiz yıl Suudi Arabistan’da gerçekleşen Hac ibadeti sırasında sıcaklık 51.8°C’ye kadar yükselmiş ve bu olayda bin 300’den fazla insan hayatını kaybetmiştir. Bilim insanları, sıcaklık ve nemin birleştiği ölümcül senaryoları incelediklerinde, vücudun çekirdek sıcaklığının 6 saat içerisinde 42°C’ye ulaşmasının ölüme yol açabileceğini belirtmektedirler.
Eğer sıcaklıklar 2°C daha artarsa, genç yetişkinler için tehlikeli bölgelerin dünya yüzeyinin yüzde 6’sına ulaşacağı, yaşlı bireyler içinse bu oranın yüzde 33’e kadar çıkacağı tahmin edilmektedir. Bu durum, dünya nüfusunun büyük bir bölümünün yaşadığı bölgelerde güvenli yaşam koşullarının ciddi anlamda tehlikeye girmesi anlamına gelmektedir.
Şu ana kadar, ölümcül sıcaklık eşikleri yalnızca dünyanın en sıcak bölgelerinde gözlemlenmiş ve genellikle bu durum yaşlı nüfusu etkilemiştir. Ancak küresel sıcaklıkların artmaya devam etmesi halinde, bu ölümcül koşullardan genç nüfusun da etkilenmesi söz konusu olabilir. Bu değişim, iklim değişikliğinin getirdiği tehlikelerin sadece yaşlı bireylerle sınırlı kalmayacağına işaret etmektedir.
Sonuç olarak, 1994-2023 yılları arasında elde edilen veriler, iklim değişikliğinin ciddiyetini ve sıcaklık artışının yaşlı bireyler üzerindeki etkilerini gözler önüne sermektedir. Bilim insanları, bu aşırı sıcak hava koşullarının yaygınlaşması durumunda yaşanabilir alanların azalacağı konusunda uyarılarda bulunmaktadır. Bu bağlamda, iklim değişikliğine karşı alınacak önlemler ve kamu sağlığının korunması adına gerekli politikaların geliştirilmesi son derece önemlidir.
