Okyanusun derinliklerine daldığınızı hayal edin. Yavaşça aşağıya doğru ilerlerken, güneş ışığı giderek küçülüp soluklaşır; soğuk sular etrafınızı sarar ve derinliği hissettiğiniz baskı artar. Artık her şey karanlık. Güneş ışığının erişemeyeceği bir derinlikte, bir anda, daha önce hiç görmediğiniz bir yaratığın biolüminesan ışığıyla parıldadığını fark ediyorsunuz. İşte bu, okyanusun 2200 metre derinliğinde, bathipelajik bölgede keşfedilen yeni bir nudibrank türü olan Bathydevius caudactylus.
Bu tür, Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) araştırmacıları tarafından derin sularda gerçekleştirilen keşifler sırasında ortaya çıktı. MBARI deniz bilimcisi Bruce Robison, “Çoğu nudibrank, sığ sularda ya da deniz tabanında yaşamaktadır. Bu kadar derinlerde ve denizin ortasında yaşayan bir nudibrank bulmak gerçekten çok şaşırtıcıydı” şeklinde keşfi açıklamaktadır.
Nudibranklar, renkli ve oldukça süslü uzantılarıyla tanınan deniz salyangozlarıdır. Genellikle mercanlar gibi sığ sularda yaşarlar ve çeşitli besin kaynakları ile beslenirler. Ancak Bathydevius, geleneksel nudibrankların aksine çok daha derin sularda, serbest bir şekilde yüzerek yaşamını sürdürmektedir.
ÇEVREYE IŞIK YAYIYOR
Bu keşif sırasında, araştırmacılar yaratığın, bir deniz salyangozunun ayaklarına benzeyen yapısıyla, büyük bir başlık şeklinde kapak ve parmak gibi hareket eden bir kuyrukla donatıldığını gözlemledi. İlginç bir şekilde, tehdit altında hissettiğinde bu yaratık biolüminesan bir ışık yaymakta ve kuyruğundaki bir uzantıyı kaybederek kendini savunma mekanizması çalıştırmaktadır. Bu davranış, bir kertenkele gibi potansiyel avcıyı oyalamak için kuyruğunu kaybetme yeteneğine benzemektedir.
2000 ile 2021 yılları arasında gerçekleştirilen araştırmalar sonucunda, toplamda 157 birey keşfedilmiş ve bu bireylerden 32’si daha ayrıntılı bir şekilde incelenmiştir. Yapılan bu incelemeler, Bathydevius‘un, Bathydeviidae adında yeni bir aileye mensup olduğunu ortaya koymaktadır. Bu keşif, derin deniz türleri üzerine yapılan en kapsamlı ilk inceleme olarak kaydedilmektedir.
Yeni keşfedilen türün oldukça özel bir evrimsel geçmişe sahip olduğu gözlemlenmektedir. Bathydevius, büyük başlığıyla avlarını yakalayarak beslenir ve genellikle kabuklularla gıda ihtiyacını karşılar. Diğer nudibranklardan farklı olarak, besinini yediği başlığının arkasındaki ağız yoluyla yutmaktadır.
DİĞER İLGİNÇ ÖZELLİĞİ HERMAFRODİT OLMASI
Bathydevius’un diğer bir dikkate değer özelliği ise hermafrodit olmasıdır. Araştırmacılar, üreme sürecini gözlemlediklerinde, iki bireyin deniz tabanına tutunarak yumurta bırakma aşamasına geçtiğini izlediler. Ayrıca, bu canlıların yumurtadan çıkan larvalarının, birkaç gün içinde gelişerek serbest yüzmeye başladığı da belirlenmiştir.
Bathydevius, derin denizlerde hayatta kal
