Bilim insanları, İngiltere’nin güney batısındaki Somerset’te, yaklaşık 4 bin yıl önce gerçekleşen vahşi bir saldırıda en az 37 kişinin insan saldırganlar tarafından öldürülüp yenildiğini keşfetti.
Bu olay, İngiltere’de Bronz Çağı olarak bilinen, genellikle “barışçıl” bir dönem olarak kabul edilen zaman diliminde tespit edilmiştir. Nitekim, bu durum, o dönem içinde kayda geçen en büyük şiddet olayı olarak dikkati çekmektedir.
Bilim insanlarının araştırmaları, 1970’lerde mağara araştırmacıları tarafından keşfedilen kemik örneklerine dayanmaktadır. Öldürülen insanların, saldırganlar tarafından bir 15 metrelik kuyuya atılmış olabileceği düşünülmektedir.
Katliamın nedeni hala gizemini koruyor. Ancak bilim insanları, bu saldırının “intikam isteği” nedeniyle gerçekleşmiş olabileceğini öne sürmektedir. Oxford Üniversitesi’nden Prof. Rick Schulting, bu saldırının etkilerinin, sonraki kuşaklar boyunca yaşamış olabileceğini belirtmektedir.
Araştırmacılar, saldırganların “cesetleri aşağılayarak mesaj vermek” amacı güttüğünü ve bu nedenledir ki bir ritüelin parçası olarak cesetleri yemiş olabileceklerini de ileri sürmektedir. Saldırıyla ilgili kemikler, Mendip Hills üzerindeki Charterhouse adlı bir mağara sisteminde arkeologlar tarafından incelenmiştir.
Araştırmacılar, erkek, kadın ve çocuklardan oluşan en az 37 kişinin öldürüldüğünü tespit etmişlerdir. Gençlerin, kurbanların yaklaşık yarısını oluşturduğu düşünülmektedir. Bronz Çağı’nda İngiltere’deki köyler, ortalama olarak 50 ile 100 insan arasında nüfusu barındırıyordu. Bu nedenle uzmanlar, saldırının ardından bir topluluğun neredeyse tamamen yok edildiğini ortaya koymaktadır.
İngiltere’de Bronz Çağı, M.Ö. 2500 ile 2000 yılları arasında başlayıp M.Ö. 800 yılına kadar devam etmiştir. Bu dönemde taş aletlerin yerini bronz aletler almıştır; dolayısıyla tarım ve silah yapımında yeni yöntemler keşfedilmiştir.
Araştırmacılar, kurbanların direnemediğini ve muhtemelen hazırlıksız yakalandığını belirlemişlerdir. Kemiklerde yapılan incelemeler, saldırganların kurbanlarını taş aletlerle parçalara ayırarak etlerini yediğini ortaya koymaktadır.
