Liverpool, yedi galibiyet ve bir mağlubiyetle şampiyonlar ligi grup aşamasını zirvede tamamlayarak doğrudan son 16 turuna katılma hakkı kazandı. Bu İngiliz devini Barcelona, Arsenal, Inter Milan, Atletico Madrid, Bayer Leverkusen, Lille ve Aston Villa takip etti. Bu sekiz takım, Mart ayında gerçekleştirilecek son 16 turuna direkt katılmaya hak kazandılar.
Son şampiyon olan Manchester City, Club Brugge karşısında elde ettiği 3-1’lik galibiyetle elenme tehlikesini atlatsa da, grup aşamasını 22. sırada tamamlayarak oldukça zorlu bir play-off turu oynamak zorunda kaldı. Pep Guardiola yönetimindeki takım, turnuvada yoluna devam edebilmek için Bayern Münih veya Real Madrid ile eşleşecek ve bu devlerden birini elemek zorunda kalacak.
YENİ ELEME SİSTEMİ NASIL İŞLİYOR?
UEFA, bu sezon geleneksel grup aşamasını kaldırarak bir lig formatına geçti. Bu değişiklikle birlikte, eleme turlarında da önemli düzenlemeler yapıldı.
Grubunda ilk sekizde yer alan takımlar doğrudan son 16’ya kalırken, 9. ile 24. sıra arasında yer alan 16 takım play-off oynamak zorunda. Bu 16 takım, telsiz eşleşmeleriyle iki ayaklı maçlar oynayarak galip gelenler son 16 turuna katılmaya hak kazanacaklar.
UEFA, yeni formatta eşleşmeleri belirlemek için tenis benzeri bir seri başı sistemi uyguladı. Eğer geleneksel kura sistemi kullanılsaydı, kuranın yaklaşık 3-4 saat süreceği ve yaklaşık 900 kura topunun kullanılacağı tahmin ediliyordu. Yeni sistemde, takımlar lig sıralamasına göre yerleştirilerek direkt belirlenmiş eşleşmelere yönlendirildi.
Örneğin, Liverpool ve Barcelona en üst iki sırayı alarak ancak finalde karşılaşabilecek. Aynı şekilde, Arsenal ve Inter Milan yalnızca yarı finalde eşleşebilirler.
Play-off turundan gelen takımlar, son 16 turunda ilk sekizdeki takımlarla eşleşecek. Play-off turunun ilk maçları 11-12 Şubat, rövanş karşılaşmaları ise 18-19 Şubat tarihlerinde oynanacak.
Kötü gidişatını sürdüren Manchester City için en büyük şanssızlık ise 22. sırada bitirdiği için Bayern Münih veya Real Madrid ile eşleşecek olması. Turnuvayı ikinci kez kazanmak isteyen City için bu durum adeta bir kabus senaryosu niteliğinde.
ŞAMPİYONLAR LİGİ MUHTEMEL EŞLEŞMELERİ
PLAY-OFF TURU:
- Atalanta – Sporting Lizbon veya Club Brugge
- Borussia Dortmund – Sporting Lizbon veya Club Brugge
