Araştırmacılar, alkol tüketiminin kanser riskini artırdığı konusundaki farkındalığın, alkol kullanımını azaltmak için önemli bir motivasyon kaynağı olduğunu ortaya koydular. Ancak bu bilginin tek başına yeterli olmadığı düşünülmektedir. The George Institute for Global Health tarafından yürütülen araştırma, bireylere içtikleri alkol miktarını takip etme alışkanlığı kazandırmanın bu süreçte önemli bir destek sağladığını göstermektedir.
Alkol tüketiminin sadece kanserle değil, aynı zamanda erken ölüm, kalp hastalıkları, sindirim sorunları ve bunama gibi birçok sağlık sorunuyla da ilişkili olduğu bilinmektedir. Dünya Sağlık Örgütü (WHO) verilerine göre, alkol tüketimi dünya genelindeki erken ölümlerin yaklaşık yüzde 7’sine neden olmaktadır.
Bu çalışma, toplam 7.995 kişinin katıldığı bir anket ile başlamıştır. İlk aşamada katılımcılara iki maddeden oluşan anketler sunulmuş, üç hafta sonra 4.588 kişi ikinci anketi, bir başka üç hafta sonra ise 2.687 kişi üçüncü anketi tamamlamıştır. Katılımcılar, farklı gruplara ayrılarak alkolle ilgili çeşitli mesajlar içeren reklam kampanyalarına maruz kalmışlardır.
Araştırmanın sonuçları, alkol ile kanser arasındaki bağlantıyı vurgulayan bir televizyon reklamı ile içki tüketimini sayma alışkanlığını teşvik eden bir mesajın bir arada kullanılmasının en etkili yöntem olduğunu ortaya koymuştur. Bu iki unsurun birleşimi, katılımcıların altı hafta boyunca alkol tüketimlerini önemli ölçüde azaltmalarını sağlamıştır. Bu süreç, içki miktarını sınırlamaya yönelik mesajların bazı katılımcılarda kısa vadede etkili olduğunu gösterse de, içki sayma yönteminin çok daha başarılı olduğu dikkat çekmektedir.
Araştırmayı yöneten Simone Pettigrew, “Alkolün kanserojen etkileri hakkında birçok kişi yeterince bilgi sahibi değil. Ancak bu bilgi tek başına yeterli değil, insanlara risklerini azaltmaları için uygulanabilir stratejiler sunmalıyız” şeklinde açıklamalarda bulunmuştur. Uzmanlar, alkolün fiyatını artırmak veya erişimini kısıtlamak gibi stratejilerin yanı sıra, kişisel tercihlere dayanan yöntemlerin de uzun vadeli davranış değişikliği sağlamakta önemli bir rol oynayabileceğini vurgulamaktadırlar.
Pettigrew, “Alkol zararlarını azaltmaya yönelik kampanyalar için kaynaklar sınırlı. Bu nedenle hangi mesajların en etkili olduğunu tespit etmek kritik bir öneme sahiptir” diye belirtmiştir. Bunun yanında araştırmanın sonuçları, toplumda alkol tüketimi konusunda farkındalığı artırmanın yanı sıra, bireylere alkol tüketimlerinin sağlığa olan olumsuz etkilerini azaltma yollarını öğretmenin önemini de ortaya koymaktadır. Alkol bağımlılığı gibi ciddi sağlık sorunları ile başa çıkmak için toplum odaklı çözümler ve bireysel farkındalık artırılmalıdır. Bu tür tüm çabalar, sağlıklı yaşam standartlarını yükselterek toplum sağlığını tehdit eden unsurların başında gelen alkol tüketimini azaltabilir.
