FBI, 2012 yılından bu yana kaybolmuş olan ABD’li gazeteci Austin Tice ile ilgili önemli bir gelişmeyi kamuoyuna duyurdu. Yetkililer, Tice’ın yaşlandırılmış halinin fotoğrafını paylaşarak kamuoyundan yardım talep etti. Bu çağrıda, Tice’ın şu anki yaşının 43 olduğu belirtildi. FBI, Tice’ın ailesine geri getirilmesi hususundaki kararlılığını vurgulayarak, “Austin’i ailesinin yanına getirme konusundaki kararlılığımızı sürdürmekteyiz. Austin’in sağ salim geri dönmesi için vereceğimiz bilgiye karşılık 1 milyon dolara kadar ödül sunulacaktır” ifadelerine yer verdi.
Austin Tice, Suriye iç savaşını takip eden bir serbest gazeteci olarak tanınmıştır. Tice, 14 Ağustos 2012 tarihinde Şam yakınlarındaki bir kontrol noktasında kayboldu. O tarihten bu yana kendisinden haber alınamamaktadır. Suriye’de o dönemde yaşanan çatışmalar ve güvenlik sorunları nedeniyle, Austin’in kaybolduğu zamandan itibaren aile ve arkadaşları büyük bir endişe içindedir. Tice’ın kadrosunda çekimde bulunduğu görüntüler ve haberler, onun cesur bir gazeteci olduğunu gösteriyor. Kayıp olduğu dönemde Suriye’de yaşananlar, dünya genelinde yankı bulmuş ve birçok ülkede savaşa dair bilinçlenmeye sebep olmuştur.
2022 yılında, FBI ve ABD Dışişleri Bakanlığı, Austin Tice’ın kurtarılması için Suriyeli yetkililerle bir dizi görüşmeler gerçekleştirmiştir. Ancak bu görüşmelerin sonuçları belirgin olmamış ve Tice’ın nerede olduğu veya sağlık durumu hakkında net bir bilgiye ulaşmak mümkün olmamıştır. Uzun bir süre zarfında ailesi ve sevdikleri, Tice’ın kurtarılması için çeşitli çabalar göstermiştir. Kayıp gazetecinin durumu, hem ulusal hem de uluslararası alanda geniş bir medya ilgisi görmeye devam etmektedir.
Tice’ın yaşadıkları, gazetecilik mesleğinin ne kadar tehlikeli bir alan olduğunu bir kez daha gözler önüne sermektedir. Savaş raporları hazırlamak ve olayları yerinde belgelemek isteyen gazeteciler, sıklıkla büyük risklerle karşı karşıya kalmakta ve maalesef bazen bu durum, kaybolmalarına veya hayatlarını tehlikeye atmalarına yol açmaktadır.
FBI’ın yayımladığı yaşlandırılmış fotoğraf, toplumun dikkatini tekrar göstermektedir ki, Austin Tice’ın ailesi ve arkadaşları için umut ışığı olarak değerlendirilmektedir. Bu çağrılar, yalnızca Tice için değil, savaş bölgelerinde bulunan diğer kayıp gazeteciler ve sivil insanlar için de bir umut vesilesi olmuştur. FBI, herkesin bu konuda duyarlı olmasını ve Tice ile ilgili bilgisi olanların kesinlikle yardım etmesini bekliyor. Hala gölgelerde kaybolmuş olan birçok insan var ve onların bulunması için her türlü çabanın harcanması gerekmektedir.
