Nevşehir kabak çekirdeği, iklim ve toprak yapısına bağlı lezzetiyle bilinen bir üründür. Geçmişte patates ekiminin yoğunluk gösterdiği bölgede, Nevşehir kabak çekirdeği lokomotif ürün olma yolunda ilerlemektedir. Türkiye İstatistik Kurumu verilerine göre, Türkiye’de kabak çekirdeği üretiminde birinci sıraya yerleşen Nevşehir’in, ürünün ismine tescillenmesinin ardından pazar payı da genişlemiştir. Coğrafi işaret tescilinden önce yaklaşık 160 bin dekar alana ekilen Nevşehir kabak çekirdeğinin bu yıl 221 bin 500 dekarlık alana ekimi yapılmıştır.
Nevşehir Ticaret Borsası (NTB) Genel Sekreteri Uslu Tombalak, coğrafi işaret tescilinden önce Nevşehir’in kabak çekirdeği üretiminde ülke genelindeki yüzde 32’lik payının geçen yıl itibarıyla yüzde 39’u aştığını belirtmiştir. Ürünün marka değerini yükseltmek amacıyla ulusal ve uluslararası fuarlarda tanıtım yapıldığını aktaran Tombalak, son üç yıldır NTB olarak Nevşehir’de de kabak çekirdeği başta olmak üzere yöresel ürünlerin tanıtımı amacıyla tarım fuarı düzenlediklerini söylemiştir.
Kabak çekirdeği üretimine ilgi artmıştır. Bölgedeki patates tarlalarının kabak çekirdeği üretim alanına dönüştüğünü ifade eden Tombalak, 2018 yılında coğrafi işaret tescilinin yapıldığını ve bu süreçten sonra pazar paylarında artış yaşandığını belirtmiştir. Ülke genelinde merkezin Nevşehir olarak kabul edilmesiyle patates ekim alanlarına alternatif ürün olarak kabak çekirdeğine ilginin arttığını ve ticaretin yükseldiğini belirtmiştir.
Nevşehir Ziraat Odası Başkanı Kahraman Kaya da Nevşehir kabak çekirdeğinin çerezlik olarak yurt içi ve yurt dışı pazarlarda tüketiciye ulaştığını belirtmiştir. Kaya, coğrafi işaret tescil sürecinin tamamlanmasının ardından bu üründe ekim alanı, rekolte ve pazar payının arttığını kaydetmiştir. Kabak çekirdeği üreticilerinden Ahmet Yurduseven de ürüne olan ilginin artmasıyla kabak ekim alanını arttırdığını ve verimden memnun olduğunu belirtmiştir.
Kabak çekirdeğinin faydaları arasında zengin besin değeri ile kalp sağlığını koruma, bağışıklık sistemi güçlendirme, uyku kalitesini iyileştirme, antioksidan özellikleri sayesinde vücudu koruma, prostat sağlığını destekleme, kilo kontrolüne yardımcı olma, cilt ve saç sağlığını iyileştirme, magnezyum ve çinko içeriği sayesinde kemik sağlığına katkıda bulunma gibi etkiler bulunmaktadır. Yüksek kalorili olduğundan ölçülü tüketilmesi önerilmektedir.
